牙齿畸形是指儿童在生长发育过程中由先天的遗传因素或后天的环境因素造成的牙齿、颔骨、颅面的畸形。如牙齿的排列不齐、上牙前突、下巴前翘、嘴巴歪偏等，随着临床研究的不断加深，近代牙齿畸形的概念已远不是只指牙齿的错位和排列不齐，而是指由牙齿、颅面之间关系不调而引起的多种畸形，大致包括：

　　①个别牙错位。

　　②牙弓形态和牙齿排列异常。

　　③上下牙弓之间咬合关系异常。

　　牙齿畸形病因主要为：

　　①遗传因素：来源于种族演化和双亲遗传两方面。在人类进化中，随着食物由生变熟和细软，咀嚼功能渐弱，致使口颌器官渐退化。其中，颌骨退化快于牙齿，导致牙量大于骨量，出现牙齿拥挤。双亲的牙齿畸形可遗传给子女。

　　②后天因素：在胎儿期，母亲患病、接受放射线过量和外伤等，可导致胎儿先天性牙颌面畸形，如唇腭裂合并牙齿畸形；小儿疾病如佝偻病、慢性鼻炎和腭扁桃体炎等，人工哺乳时的奶瓶位置及喂养姿势不正确，儿童食物过细软，诸如吐舌、吮指、咬下唇、口呼吸和偏侧咀嚼等不良习惯，替牙期间的乳牙早失、滞留、邻面龋坏、多生牙和先天缺失牙等，均可引起。

　　牙齿畸形有很多危害，家长应重视：

　　①影响颜面美观

　　牙颌畸形影响颜面美观是最直观的，如地包天、开唇露齿、下颌偏斜都会使人的整体形象大打折扣。

　　②影响全身健康

　　牙颌畸形引起的咀嚼功能的降低会加重胃肠的负担，时间长了会引起消化不良或胃肠疾病；牙颌畸形引起的龋坏、牙龈炎、牙周病等口腔疾患，在身体免疫力低下时会诱发心肌炎、肾炎等系统性疾病。

　　③影响口腔及颜面部发育

　　儿童生长发育期间的牙颌畸形如不能及时早期矫治，将会影响口腔及颜面部软硬组织的发育，引起面部的明显畸形。

　　④影响口腔卫生健康

　　牙齿排列不齐等牙颌畸形，牙齿自洁作用差，并且刷牙效果也不好，食物残渣和菌斑不容易去除，久之容易患龋坏(虫牙)、牙石(牙垢)、牙龈炎(牙龈出血)等口腔疾病，严重的可发展为牙周病，引起牙齿松动脱落。

　　⑤影响口腔功能

　　有些牙颌畸形可能影响口腔功能。如前牙开牙合发音不清；反牙合、锁牙合病人对咬时接触面积比正常人小，咀嚼效率大大降低；深覆牙合会对下颌运动有影响，使下颌骨的运动关节-颞下颌关节运动异常，引起疼痛，并使面部肌肉容易疲劳。

　　⑥影响心理健康

　　有些少年儿童因为牙齿长得不好看，受到同学或小伙伴的的嘲笑，产生自卑感，严重的影响心理健康。